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HISTORIA
El American Gold Eagle (Águila de oro americana en castellano) es la moneda bullion de oro oficial de los Estados Unidos. Comenzó a acuñarse en la US Mint (Casa de la Moneda de Estados Unidos) en 1986. Habitualmente se acuñan en la ceca de West Point, Nueva York, de ahí la “W” que llevan como marca.
Desde 1986 y hasta principios del 2009 se habían acuñado un total de 12 millones de piezas de 1 onza. Los dos primeros años de emisión, 1986 y 1987, contaron con tiradas millonarias: 1.312.500 y 1.028.500 monedas respectivamente; si bien fueron los años 1988 y 1989 los más prolíficos en cuanto a acuñaciones, con 1.518.500 y 1.511.000 pie-zas.
Otra de las particularidades de la emisión de estas monedas bullion es que entre 1986 y 1991 la fecha de emisión vino inscrita en números romanos, aunque desde 1992, se pasó a números arábigos para datarlas.CARACTERÍSTICAS
La Eagle americana tiene una pureza del 91,67%, es decir 22 quilates, que había sido durante mucho tiempo la medida estándar para las monedas de oro, proveniente de la corona de oro inglesa. Se emite con una aleación de plata (3%) y de cobre (5,33%), por tanto, es más oscuro que las monedas de oro de 99,99%. Esta aleación le sirve para producir más resistencia al desgaste de la moneda.
Por ley, el oro debe proceder exclusivamente de yacimientos mineros situados en los Estados Unidos. En caso de que no hubiera extracciones suficientes antes de cada emisión, el Secretario del Tesoro está facultado para utilizar el oro de las reservas federales para la acuñación de las monedas.
Las acuñaciones se ofrecen con denominaciones y valores faciales de 1/10 de onza (5$), 1/4 onza (10$), 1/2 onza (25$) y 1 onza (50$).
El anverso de la American Gold Eagle reproduce la famosa figura de la “Dama Libertad” de la histórica moneda de 20$ de oro de principios del siglo XX, tal y como la diseñó su autor August de Saint-Gaudens en 1907. La figura clásica de la Dama Libertad utilizada en las monedas está sin duda inspirada en las estatuas griegas. Su modelo fue Maria Cunningham, una joven camarera irlandesa de un pequeño pueblo de Cornish, New Hampshire, cerca del estudio de Saint-Gaudens.
La dama tiene los cabellos al viento y una antorcha en la mano derecha, mientras que en la izquierda porta una rama de olivo, todo ello rodeado por haces de luz. Al fondo se muestra el Capitolio de Washington.
El diseño es una alegoría de la libertad avanzando hacia delante con una antorcha encendida y el cabello ondeando, rodeada por una serie de 48 estrellas que representan los estados de la unión. En la parte superior se puede leer la palabra Liberty.
El reverso muestra a un águila macho volando en medio del sol del amanecer y llevan – do una rama de olivo en sus garras, volando por encima de un nido que contiene una hembra y sus crías. Todo ello rodeado por el nombre de EEUU, la inscripción en latín E Pluribus Unum, en inglés In God We Trust y el peso del contenido de oro fino y el valor facial.
El diseño del reverso del American Gold Eagle es obra de la reconocida escultora Mi-ley Frances Busiek, autora de numerosas esculturas en bronce, acero y piedra.
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